加工食品の革命的冷凍保存技術への氷結晶制御物質の可能性

摘要

低温環境下とは，生物にとって20°C以下のことである。年間を通してこの温度域に晒される地域は，現地球上の80%以上となっている。このような環境で生き抜いてきた生物たちは，この環境に適応したり，耐性を持ったり，またこの環境から逃れたりするような多様な戦略を発揮してきた。長い地球の歴史上では，氷河期を乗り越えて，生物は進化してきた。その低温環境下のうち，0°C以下の凍結した環境下でも生き抜く戦略を持っている生物も多い。例えば，糖類やグリセロール，トレハロースを蓄積したりして，細胞内を凝固点降下させて不凍状態にしている。この戦略の一つに氷結晶制御物質を生産する能力を持った生物が多数発見され，その機能する物質について研究されている。