北薩·串木野地域広域·精密調査の概要

摘要

昭和38年度に開始された国内鉱物資源調査のうち広域地質構造調査（以下「広域調査」と称する）は，これまでに全国54地域で実施され（第1図参照），平成15年度をもって終了した。 広域調査の次の段階で実施される精密地質構造調査（以下「精密調査」と称する）は平成18年度まで制度は残される。 54地域のうちの1つである鹿児島県下で実施した北薩·串木野地域広域調査は，金鉱床を対象とし，昭和53年度から開始され平成14年度で終了した。 なお,精密調査は現在実施中である。 この間，昭和55·56年度には金量260トン，金品位60g／tを誇る世界的規模かつ高品位の菱刈鉱床発見の端緒となる高品位含金石英脈を捕捉する成果をあげた。 その後数カ所で，ある程度の規模と品位の金鉱化帯が発見されたが国内鉱業を取り巻く厳しい環境から，残念ながら新規鉱山の開発には至らずに終わった。 また，菱刈鉱床周辺のみならず多数の鉱徴地，変質帯等の調査を通じて，金鉱床成因論から探査手法に関する多数のデータを蓄積することが出来た。 本編では，北薩·串木野地域調査開始の背景および25年間に亘る調査の展開について紹介する。