超微細発泡PETシートの開発および光反射板への展開

摘要

この超微細気泡発泡体は，1981年に米国のMIT機械工学科のSuh教授らによって提案された．一般に，材料中に10μm以下の微小な欠陥が存在しても，材料の機械特性に影響を与えない事から，プラスチック中に微小な気泡を作れば，材料の機械特性を損なうことなく軽量化が図れるであろうという発想から研究が始まった．その後，様々な研究がなされ，軽量性·高剛性だけでなく，熱特性や電気特性など様々なユニークな特性が見出されている．筆者らは，この超微細発泡技術をポリエチレンテレフタレート(PET)に適用して研究開発を進めた結果，可視光の光反射特性に優れるという新たな特性を見出した．そこで，超微細気泡を均一に含有する発泡体を工業的に生産するための技術開発を進めてきた結果，バッチ方法による工業的生産技術を構築し，はじめて工業化に成功した．本報告では，超微細気泡発泡PETシートの工業化と光反射特性，及び光反射板としての応用展開について報告する．