漢方薬の抗腫瘍効果とその作用機序

摘要

高齢化社会の進行と共に医学的、社会的難題として認識されつつある多くの疾患の一つに、癌が含まれる。 わが国では、癌による死亡数が増え続け、今や国民の3人に1人以上が癌でなくなっている。 特に肺癌、大腸癌や乳癌による死亡数は増加の一途をたどり、また、多くの場合遠隔組織への転移が直接的あるいは間接的にその死因に関わっている8化学療法をはじめとする癌に対する近代医学の進歩にも関わらず、依然として再発?転移による死亡を阻止することが難しく、克服すべき大きな課題となっている。 さらに、合成医薬品のもたらす劇的な治療効果に対して、その重篤な副作用（免疫抑制あるいは毒性など）が逆に疾患の完治あるいは根絶を困難にしている。 QOL（QualityofLife：生活の質あるいは生活の輝き）の概念の確立とともに、生体と癌が首尾良く共存共生しようとする考ぇ方もある一方で、これに対応すべく痕治療への新たな方法論や方向性を導入する動きがある8こうした現状のなかで、漢方薬などの伝統薬物、いわゆる天然薬物への社会的関心や期待から、これらを用いた基礎的及び応用研究が活発に行われつつある。