わが国発のエネルギー商品

摘要

今年の1月にブラジルを訪問する機会を得た。ブラジルと言えばサトウキビからのアルコール燃料製造大国である。スタンドでは当たり前のようにアルコールが売られているが、視察先で見たのはこれとは違ったバイオマス利用システムであった。サンパウロとリオデジャネイロの闇に位置するベロホリゾンテから車で約3時間、熱帯雨林を切り拓いた牧場地帯を過ぎると、整然と植林されたユウカリの林が見えてきた。大勢の女性が温室で苗を育て、それを植林する。7年たつと伐採しメタンの発生を抑えた省エネルギー型の炭化炉で炭を作る。