宇宙へはばたくゼロ熱膨張合金

摘要

低熱膨張合金として知られるスーパーインパー合金は，精密機器や計測機器等に広く用いられているが，宇宙空間で使用される望遠鏡等の構造部材としては性能が十分ではなかった．我々は，精密な成分調整技術やミクロ組織制御技術を駆使することにより，宇宙望遠鏡に求められる超低熱膨張，低温安定性，経時寸法安定性を兼ね備えたスーパー·スーパーインパー合金を開発した．本稿では，開発に関わる研究成果とともに低熱膨張合金の今後の展望を述べる．