レアメタルの供給や需要に関する今後の展望

摘要

レアメタルの供給障害は資源的な側面ばかりに目が向けられている．しかし，実際には，レアメタル供給のボトルネックは，資源供給制限，技術制限，環境制限が複雑に関連している．レアメタルの供給については，資源供給が制約となっている事例よりも，むしろ技術や環境が制約となっている場合が多い．レアアースの場合，環境制限が主たる要因である他，溶媒抽出や溶融塩電解のプラントが中国に一極集中している点も大きな問題となっている．資源供給だけでなく技術や環境の制約を正確に理解し，資源から最終製品，さらには廃棄物の処理までも念頭に入れた長く複雑なサプライチェーンを念頭に置いて議論する必要がある．