乾燥事例集：コラム－皮膚の水分

摘要

皮膚の最外層には物理的に皮膚を保護する10～20μmの角質層があり，十数％の水分を含むことで肌に適度な柔軟性とうるおいを与えている。この角質層は新陳代謝によりつねに生まれ変わっており，細胞の核が分解消失しケラチンタンパクを内包した死細胞の集合体として強固な細胞層を形成している。角質層には水分を保持する機能として，NMF （Natural Moisturizing Factor：天然保湿因子）と呼ばれるアミノ酸を主体とした保湿因子が細胞内に存在する。さらに隣接する角質細胞をセラミドなどの細胞間脂質により接着することで，角質層より下の生細胞からの水分蒸散を阻止し，また，外的因子から皮膚を保護するバリアとしても機能している（図1，2）。