自動車のトライボロジー：エンジン編－ピストンリング表面処理の技術動向

摘要

近年、地球温暖化などの環境問題から自動車用エンジンは燃費向上と排出ガス低減の要求が高くなっており、エンジンの構成部品も新たな開発や従来技術の改良が必要とされてきている。 特に燃費向上の対策としては摺動部材の軽量化、摩擦力の低減か要求されている。 ピストンリングはシリンダボアとの摺動により、エンジン内部にて大きな摩擦力を発生している部品であり、エンジン全体の中でその摩擦損失の占める割合も大きい。 最近のピストンリングの技術動向の一つとして摩襟損失を低減することを目的に種々の対策が実施されている。 その内容としては、①低張力化②薄幅化③低フリクション表面処理④面性状の改良、などがある。 本稿ではこの中で摩擦損失低減対策として開発中の低フリクション表面処理をトライボロジー単体評価した実例について紹介する。