レッド」ストの生き物たち1　連載を始めるにあたって

摘要

「絶滅した生物」と聞いて，だれもが思い浮かべるのは恐竜かもしれませh。 確かに「恐竜絶滅」の謎は，壮大な自然のロマンをも感じさせる生命の歴史の一大事件でした。 しかし，今の時代に「絶滅危倶」と聞いて頭に浮かぶ生き物たちを思うとき，もはや「ロマン」では片付けられない深刻な問題と私たち人間の責任を考えないわけにはいきませh。 有史以前から，人間は自然を改変し続けてきました。 その結果多くの生物が絶滅したり，人間とのかかわりの中で逆に繁栄するなど，さまざまな影響が生物界にもたらされています。 このような人間の自然に対する改変は，近年には地球的規模で進められています。 その象徴は，特に1980年代に進hだアマゾンなどにおける急激な熱帯雨林の伐採です。これによってもたらされた生物の大量絶滅は，地球上の生物にとっては末曾有の大惨事ともいえるものでした。