姿、が劇的に変化する変態はどうして起こるのか？

摘要

オタマジャクシがカエルに変態するとき，その皮膚も複雑な形態変化を起こしてカエル（成体）の皮膚へと作り換えられる．興味深いことに，このような変化は成体として生き残る胴体部では起こるが，変態期に完全に消失してしまう尾部では起きない．本稿では，この部域依存的な皮膚の変態運命が真皮の性質によって決定されていることを，真皮繊維（線経）芽細胞と表皮細胞の相互作用，および変態誘導ホルモンである甲状腺ホルモンとその受容体による遺伝子の発現調節と関係づけながら述べる．