技術の面白さが見えな

摘要

企業，公设研究所，大学と3種類の職場を経験することとなったためか，編集部より論説の執筆を依頼された．筆者も論説を依頼されるような年齢になってしまったかと今さらながら気づいて驚いた次第である． 確かに，企業と公設試をそれぞれ16年ほど経験し，現在は大学にいるが就職以来30年以上の歳月が流れており，この間に社会情勢は大きく変化してしまった．就職した当時は，日本が第1次オイルショックからようやく立ち直り，ジャパンアズNo. 1と言われた時代に突き進hでいたときであった． つづくバブル景気時代は，表面的には日本の技術は世界一といわれ，貿易不均衡によるジャパンバツシングがあり，1986年には象徴的な日米半導体協定までが結ばれた． この時代，日本の企業には慢心があったかもしれない． しかし，90年代に入ると一転バブル不況となり，これに歩調を合わせるかのように日本の世界における位置づけの低下が始まった. 慣性で95年位までは一人当たりGDPや円·ドル為替レートは上昇を続けたが，その後は坂道を下るかのような下落が続き，最近の日本のIT産業競争力は12位まで低下したとのことである． 公設の研究所に在籍したのは正にこのような時代と重なる92年からであった． しかも，2004年から始まったいわゆる三位一体改革以降，地方自治体を取り巻く財政状況は加速度的に厳しさを増し，その雛寄せがご多聞に洩れずまず試験研究機関に押し寄せている． 地方公設試は地域産業の振興が第一であるが，地域の中小企業といえども現在はグローバルな視点での技術が必要とされている． しかし，切羽詰まった状況ではなかなかこのようなことは理解されず，即効性のあることのみが求められるようになってしまった． 将来の地域産業がますます衰退してしまうのではと危倶される． 3種目の職場である大学は，第2次べビーブーム世代以降の人口減少の影響を大きく受けている．数の上では希望者全員の大学進学が可能といっても過言ではない． また，2004年から始まった国立大学の独立法人化は大学の企業化を促し，研究環境は競争的側面が強調されるようになったと思う． したがって，在籍職場というよりは，その時代の社会環境の影響のほうがはるかに大きいことを認識いただき，ここではこれからあるいはすでに磁気関連の仕事をしている若い方々の仕事の参考になればと思い，自身が身を置いてきた磁気記録の分野での経験を述べたい．