若い世代の活躍に期待

摘要

年の瀬も押し詰まったある日、30代前半の若い事業継承者とじっくり話す機会があった。彼は大学院を卒業したのちIT関連の企業に勤め、SNS を活用した様々などジネスに携わってきた。しかし、大正時代に創業され、間もなく創業100年を迎える家業の板金工場を継承するため、勤め先を退社して地元に戻り、父親が代表取締役を務める板金企業に就職した。彼と初めて会ったのは20数年前、父親である現社長に伴われて、大人ばかりの会合に初めて連れてこられたときだった。その時の対談のテーマは「板金工場の将来」。2時間くらい、喧々諤々の討論会の時は神妙に聞き役に徹していたが、最後のころに私が珍しいゲストに話の続きを振ったところ、小学校5年生だった彼が「自分も大きくなったら家業の板金工場を引き継ぎます」と大きな声で話した。私も参加者もたいそう驚くとともに、大変感動したことを、ついこの間のことのように鮮明に記憶している。