AVALIACAO DO CONTROLE BIOLóGICO POR FORMIGAS (HYMENOPTERA: FORMICIDAE) NUMA CRONOSSEQUêNCIA DE CACAUAIS DO SUDESTE DABAHIA

摘要

O controle biológico com formigas em cultivos perenes tem chamado atencao dos pesquisadores em funcao da disponibilidade permanente desses predadores nas plantacoes. Formigas tem a vantagem de poder ser eventualmente manejadas para aumentar sua abundancia, distribuicao e eficácia. Um bom exemplo sao cacauais da Regiao Sudeste da Bahia, cultivo que abriga rica mirmecofauna, onde espécies arborIcolas exercem um importante papel no controle natural de pragas. O objetivo deste estudo foi avaliar o potencial do controle biológico por formigas durante as diferentes fases do desenvolvimento do cacaueiro em cacauais de um, tres, quatro, oito, 15 e 33 anos de idade situados nas áreas experimentais do Centro de Pesquisa do Cacau, Ilhéus, Bahia, Brasil.Fez-se avaliacao dos padroes de danos das principais pragas e avaliou-se a aptidao das formigas para sua predacao. Na maioria das idades avaliadas, as formigas contribuIram para reduzir a acao das pragas a nenhum dano ou a nIveis baixos de danos. A dolichoderine Linepithema neotropicum foi a que apresentou maior Indice de predacao. A eficácia da predacao parece melhor nas plantacoes mais novas, enquanto em cacauais mais velhos, a protecao das formigas nao é tao eficiente.