Der Zebrafisch ist mittlerweile ein test etablierter Modellorganismus in der Entwicklungsbiologie geworden. Im zuneh-menden Made wird er auch zur Erfor-schung von funktionellen Aspekten des Nervensystems herangezogen. Dieser Ansatz ist besonders geeignet fiir die Erfor-schung des Sehsystems. Das visuelle System entwickelt sich auBergewohnlich rasch und ist in der Larve komplett von farbsensitiven Photorezeptoren, den Zap fen, dominiert. Schon imjungen Larvenstadium zeigen Zebrafische ausge-pragte sehvermittelte Verhaltensweisen. Bereits Larven reagieren auf Bewegungs-reize mit stereotypen Augenbewegungen. Diese konnen herangezogen werden, um Verhaltensmutanten mit visuellen Defekten zu identifizieren. Solche sehgestorte Mutanten sind oftmals geeignete Modelle fiir menschliche Netzhauterkrankungen und zeigen haufig ebenso wie derMensch syndromische Storungen. Zudem kann man durch Gegenstrang-Technologien (Morpho-lino anti-sense Injektionen) die Translation spezifischer Proteine im Embryo verhin-dern und damit unter anderem zapfenspe-zifische Aspekte der Sehreizverarbeitung untersuchen.
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