変質する石油産業の経営基盤高コスト時代への対応が不可避

摘要

2005年は石油産業がこれからの新しい時代に向かって経営基盤を確立し、これまでの脆弱な体質から脱皮する大事な年となろう。 原油の高止まりが定着する可能性は高く、京都議定書の発効により地球温暖化対策がいよいよ本格的に動き出すからだ。OPECは適正価格として現行プライスバンドの10ドル程度の嵩上げを狙っている。 原油価格が暴落すると、せっかく育ち始めてきた新エネ開発が後退してしまうので、環境面からも歯止めが働く。 環境対策にますます費用が嵩み、環境エネルギー政策の新展開を軸に石油産業の経営基盤がこれまでと変質するのは避けられない。 これからは原油高と環境圧力によるコスト負担増に国内石油産業がどう対応し、質の良い石油製品を安定供給していくかが問われよう。 それには再生産可能な適正マージンを確保できる製品市場を形成し、脆弱な財務体質の強化を目指すしかない。 かつてのような採算を無視した安売り競争は浪費と環境悪化を招くだけだから、もはや許されないと自覚する必要がある。