《エコノミストの目》世界のエネルギーは再び石炭の時代

摘要

石炭は18世紀後半に英国で始まった産業革命におけるワットによる蒸気機関のエネルギー源として、人類にとっての本格的な初めての高度エネルギー利用であった。人類文明の発展と人口の増加は、石炭という化石燃料の活用によってもたらざれたといっても過言ではない。しかし、その後の石油の開発によって、石炭の短所である、常温·常圧で固体であるために、輸送、貯蔵、取り扱いが困難であること。