プリオンとプリオンタンパク質

摘要

プリオンの主成分である異常型プリオンタンパク質は,細胞の正常な構成成分である正常型プリオンタンパク質の構造が変化し,同時に特異な物理化学的性状を獲得したものである.両プリオンタンパク質をタンパク質分解酵素処理すると,異常型は分子アミノ末端が切断されてカルポキシル末端側断片であるPrP27-30が生じるが,正常型は容易に分解されてしまう.PrP27-30を検出することは,異常型プリオンタンパク質の存在を検出する有効な方法である.