土のしくみ: 生ぎ物を育む土

摘要

「土は生きでいる」とよく言われる。その理由は、畑などから取った 土を密閉容器に入れておくと、その中の酸素が減り二酸ィ匕炭素力S増えて、 あたかも土が呼吸をしているように見えるからだ。しかし、土は生き物 ではなく、 土とはその中に生息する動物や微生物あるいはそこに生える 植物などの生き物を育む環境である。わずか1gの土の中には少なくても1億以上の微生物が生息してい る。数では細菌（バクテリア）が最も多く、重さでは糸状菌（かび）が勝る。土の中の微生物を全て集めると、面積10a、深さ15cm当たり約 700kgとなり、これは土の重さのおよそ0.5%に相当する。