がん幹細胞を支える微小環境：ニッチ

摘要

がん組織は極性を失い無軌道に増殖するがん細胞の集合体であると思われてぎたが，；実は正常の組織と同様に，幹細胞のような大本になる細胞が存在し，その細胞から派生した細胞とともにあたかも社会のような組 織^構築することが明らかになつてきた.このようにがん組織を永続的に構築するための大本になる細胞，つまりがん幹細胞"（CSC)はさまざまなストレスに耐性を示し，治療抵抗性や，がんの再発や，転移の起源となり，今後がん治療のもっとも重要な標的細胞となるど考えられている.正常の組織幹細胞はその"自S複製"と"多分化能"という性質を維持するために細胞周辺の微小環境が重要であることがわかっており，この微小環境のことを"ニッチ"とよぶ.CSCの性質を維持するためにも，この組織幹細胞のニッチに相当する微小環境があると想像されており，そのニッチの性状を明らかにすることはあらたな治療を考案するうえできわめて重要である.