嗅覚受容体-匂いゃフェロモンの感知

摘要

生物は五感を用いて外界の状況を認識し，自らの行動や生理状態に反映させることで環境に対応する，数十万種類ともいわれる環境中の化学物質から，生物は嗅覚を使って必要な情報を抽出する.それらは，食生活に関する情報や個体間のコミュニケ一ションに関する情報であり，その情報処理機能のバランスが崩れることは疾病につながる生活習慣ゃス卜レスの原因となる.近年，哺乳類の嗅覚のメカニズムは高度な複数の分子基盤からなり，いわゆる"匂い"以外にもさまざまな情報を処理していることが明らかになりつつある.本稿では嗅覚器官が備えている化学感覚受容体の最新知見と，それらがどのような情報処理機能を担っているのかについて概説する.