水素貯蔵技術の動向

摘要

燃料電池自動車の実用化と普及を考える場合，燃料電池本体の性能とコストにもまして，燃料となる水素をいかに多く積載するかが課題となっている．一時期エネルギー密度の高いメタノールやガソリンの車上改質も検討が進められたが，各自動車メーカーから最近発表されている燃料電池自動車では燃料系も単純になる純水素が燃料として用いられている．それは，燃料電池の性能を十分引き出すことができるためである．しかし，実用化のためには，水素燃料タンクの一層の軽量化とコンパクト化，貯蔵放出に必要なエネルギーの低減などの課題を克服しなければならない．本稿では，水素貯蔵にかかわる本質的問題と，圧縮水素及び液体水素による水素貯蔵技術について述べた後，最近の水素貯蔵材料の展開と課題について解説する．