最近話題になっているトランス酸について，海外での表示や規制の状況はどうなっていますか？また，トランス酸は本当に体に悪いのですか？

摘要

天然の不飽和脂肪酸の二重結合は反芻動物の例を除きすべてシス型です。その理由はリノール酸やα－リノレン酸が必須脂肪酸としてその機能を発揮するためには，立体構造的に二重結合はシス型でなければならいからです。 反芻動物は，反芻胃内の微生物によってリノール酸，α－リノレン酸などが水素添加や異性化を受けトランス酸が生成されます。 乳製品や牛肉の脂肪中には，平均すると約5％のトランス酸が含まれていると報告されています。一方，油脂の加工工程である水素添加によりトランス酸は生成されることが知られており，そのような油脂を使用したマーガリンやショートニンクなどにはトランス酸が含まれていますが，日本国内のものは米国のものなどに比べてトランス酸含量は低くなっているとされています。