新宇宙輸送時代を切り開くイブシロンロケットの開発と将来像

摘要

宇宙は，科学者にとってはもちろんのこと，一般の方にとっても興味が尽きない対象である。2003年に打ち上げられた惑星探査機はやぶさ（コードネーム：Muses－C）が2010年に苦難の運用の末に満身創痍で地球にたどり着き，小惑星のサンプル採取した帰還カプセルを分離，地上で見事回収といった一連の成果が話題になった。このような宇宙探査ミッションの実行が一般に浸透したことによって，昨今は宇宙に対する国民の関心が一層高まったように思う。