来年3月に「IGF21計画」が完了都市ガスはすべて高カロリーガスに

摘要

都市ガス業界の「IGF21計画」が来年3月の四国ガスの天然ガス転換を最後に完了しようとしている。ちょうど20年をかけた大プロジェクトの終焉だ。IGFとはINTEGRATED GAS FAMILYの略で，訳せば「段階的にガスファミリー化する」といったところか。1990年1月にエネ庁審議会の提案を受けて，全都市ガスでの天然ガス化→高カロリー化を実施しようということになったもので，この段階で天然ガス転換を完了させていたのは大手都市ガスでも東京ガスだけだった。取り組みに当たっては都市ガス業界を統括する日本ガス協会が中心になったことはもちろん，ガス器具の集約化等が必要になるため日本ガス石油機器工業会も協力したが，実務面で最も活躍をしたのが（財）天然ガス導入促進センターだ。同センターは1985年に設立され地方部市ガスの天然ガス化に尽力していたが，「IGF21計画」により「2010年を目途に全都市ガスで天然ガスを中心とした高カロリー化を図る」と明確に目標が定められたことで，大きな責務を背負うことになった。大きな責務というのは，全国の都市ガスで1社だけでも高カロリー化から漏れれば，当該都市ガスの需要家は将来ガス器具が使えなくなる恐れが出てくるからで，いかに全都市ガスを高カロリー化するか，ほとんど国家プロジェクトと呼ばれたゆえんだ。そうした苦労の末に来年3月四国ガスの天然ガス転換を最後に任務が完了するわけで，センターは今後は天然ガスの高度化利用などに取り組む予定。既に今年4月に日本コージェネレーションセンターを統合してコージェネの普及に取り組み始めており，同センターの変容はまた都市ガス業界が新しい時代を迎えようとしていることを示しているともいえよう。