機械屋のための脳科学入門 脳のリバースエンジニアリング 第29回 大脳辺縁系－情動と感情

摘要

哺乳類の脳の特徴は，大きな大脳皮質にある。進化的に新しい大脳皮質は，脳組織の外側を覆うように付け加えられ，新皮質と呼ばれている。一方，魚類にも，小さいながら大脳皮質はある。この進化的に古い大脳皮質は，古皮質（旧皮質）と呼ばれている。古皮質には，海鳥，扁桃体，帯状回などが含まれる（図1）。古皮質に加え，古皮質と協調して働く視床下部も含めた脳組織は，「大脳辺縁系（limbic system）」と呼ばれる。この領域から情動や感情が生み出されると考えられている。今回は，そのメカニズムを考察したい。