次世代の自動車を支える材料技術への期待

摘要

昨今の自動車技術の動向を見ると衝突安全性能向上，燃費向上およびIT技術と連携した運転支援·自動化技術等が目覚しい進化を遂げている。このような中，材料技術も自動車を様々な面から支える重要な技術であることは周知の事実である。特に構造材料は衝突安全性の向上や軽量化に大きく寄与している。自動車に使われている材料構成を見ると図1に示すようにおおよそ70％を鉄鋼材料が占めており，それに次いで樹脂やアルミニウムや銅等の非鉄金属等が使用されている。このため自動車材料の進化を語る際には鉄鋼材料を中心とした議論が多く見受けられた。