燃焼排ガス中の窒素酸化物を浄化するセラミックス触媒材料

摘要

燃料を燃焼することによってエネルギーや熱を取り出す種々のエンジンや燃焼装置からは多くの大気汚染物質が発生する。これらの汚染物質のうち，炭化水素（HC），一酸化炭素（CO），粒子状物質などは燃料の不完全燃焼によって発生する還元怪物質であり，完全燃焼によって基本的には低減が可能である。また，硫黄酸化物は燃料中の硫黄分が原因であるため，燃料の脱硫によって発生を抑えることができる。これに対して窒素酸化物（NO_x）は，その発生の主原因がいわゆるthermal NO_xであるため，燃料の種類に拘わらず燃焼装置に空気を供給する以上は必ず発生する可能性がある。さらにthermal NO_xが発生する窒素と酸素の反応は高温ほど進行するため，エンジンや燃焼器の効率を高くするほど多く発生するというジレンマを抱えている。燃料改質や燃焼改善でNO_xを低減することは非常に難しいことから，NO_xの低減は現在の環境問題の中でも最重要な技術課題となっている。