救急医療から見た熱中症患者の特徴

摘要

熱中症症例の急激な増加は，地球温暖化だけ ではない.熱中症弱者といわれる高齢者の増加 がその発生数を増やしている.高齢者は，体内 水分量が少ない上に，暑さを認識する（それを 不快に思い対策を取る）能力，心機能，発汗機 能が衰えており，熱中症にかかりやすい.その多くは軽症であるが，死亡例の大部分は高齢者である（後述).そして，21世紀に入って国民やマスコミだけでなく医療従事者にとっても幅広く認識され る疾患となり，夏季の体調不良を「熱中症」と 診断する医師が増加したことも一因と思われる.