インバータ電車25年·インバータ電車開発の頃：東芝における車両用VVVFインバータ開発の歩み

摘要

鉄道車両の省エネルギー化·省力化のニーズに応え，VVVF (Variable Voltage Variable Frequency)インバータで誘導電動機を駆動する方式が開発されて4半世紀が経過した．1970年代の初頭からメーカ各社で試作研究が始められていたが，鉄道車両搭載用として小形·軽量·高効率のVVVFインバータの製作技術がまだ十分に確立できず，実用化まで至っていなかった．大容量GTO (Gate Turn Off)サイリスタの開発とマイクロコンピュータ制御技術の目覚しい発展が，1980年代の初頭からの導入が実現したといっても過言ではない．導入当初は決して順調とは言えず，鉄道事業者殿に多くのご迷惑をお掛けしたが，力強いご支援により開発が促進され，現在に至っていると確信している．ここに当社におけるVVVFインバータの開発の変遷と，開発に大きく寄与した大容量半導体の開発，マイクロコンピュータ（以下マイコン）の進歩とインバータ制御の高性能化の歴史を「備忘録」として記述する．