コモンマーモセット

摘要

従来より研究に使われているカニクイザルなど中型の実験用サルは，乱暴で取扱が難しく，危険な感染症の心配や使用数の制約等があった．私は，ラットのように一般の実験施設で飼育でき，病気がなく，繁殖が容易で人工環境下で計画生産ができ，しかも性格が温順で手軽に扱える，そんなサルはいないものかと虫の良いことを考えていた．1970年代，米国のプライメイツセンターでサルの勉強をする機会があり，そのときサルにもいろいろな種類のいることを知った．大きなものはチンパンジーやヒヒ類，小さいものはリスザルやツパイといったものである．その中で私の興味を特に引いたのがマーモセット科のポケットモンキーであった．