水素の出入りを邪魔する水素結合を発見

摘要

高エネルギー加速器研究機構（KEK）物質構造科学研究所の門野良典教授を中心とするグループは，水素吸蔵物質の一つである水素化アルミニウムナトリウム中で従来全く考慮されていなかった水素結合が存在し，それが水素の吸収放出に大きな影響を及ぼしていることを初めて明らかにした．水素化アルミニウムナトリウム（NaAlH_4)は，理論上で最大5．6％という高い重量比で，かつ摂氏50～100度の温度で水素を吸収放出し，材料としても安価で大量に手に入れることができる．さらに，数％の割合でチタンやジルコニウム等の金属を添加することで，それまでネックになっていた水素の吸収放出の速度が劇的に改善されることが1990年代後半に明らかになって以来，水素吸蔵物質として実用化が期待されてきた．しかしながら，長年の研究にもかかわらず，添加された金属が水素の吸収や放出を大きく促進する微視的なメカニズムはほとんどわかっていなかった．