続·材料トラブル調査ファイル：ファイル(13)－魚群探知機用ケーブルコネクター部の絶縁低下－水分が加硫ゴムに与える影響

摘要

ゴムやプラスチックなどの高分子材料が"水に弱い"と言えば、「そんなバカな」と応える読者の多いことであろう。 事実、高分子材料は水をはじき返すという理由で、明治時代より溶剤に溶かしたゴムを布地に塗り付けて雨合羽や地下足袋、人力車屋根の蛇腹などを作り出してきた。 吸水性ポリマーなどの特殊な場合を除いて、一般にゴムやプラスチックの新品に近い通常の状態では水を吸着しないが、ひとたび劣化が進行し分子鎖のあちこちにカルポニル基（C＝O）やカルポキシル基（COOH）などの親水基が生成してくると、途端に水を吸着するようになる。