鼠塚

摘要

1894年の香港．パストゥール研究所のアレクサンドル·イェルサンと北里柴三郎はペスト菌の分離に成功し，これで史上最悪の疫病ペストは伝染病と確定した．イェルサンはペスト菌の運び屋としてネズミを想定していたが，東京大学衛生·細菌学教授だった緒方正規は1897年，「ペストで死んだネズミから発見されたノミは人間に感染させるに足るだけの十分なべスト菌を保有している」とはじめてノミの関与を指摘し，1898年にはパストゥール研究所のポール·ルイ·シモンが，ノミによるネズミからネズミ，そしてヒトへの感染を実証した．こうしてネズミはペストの代名詞になった．