光療法

摘要

光療法とは,1日のうちのある時間帯に数十分から数時間程度,患者に高照度(2,000-2,500ルクス以上の照度)の光を照射する治療法である.臨床時間生物学の発展により,従来原因不明とされていた疾患のなかには生体リズムの異常に基づくものがあることがわかってきた.さらに,光には生体リズムを矯正する作用があることから,こうした疾患に対しては光照射が有効であることも明らかになってきた.生体リズムの異常に基づく疾患として季節性うつ病が最初に発見され,今では光治療は季節性うつ病の第一選択の治療法として確立している.このほか,概日リズム睡眠障害や痴呆に伴う睡眠障害にも光治療が応用されている.光治療は大きな副作用のない,非薬物的治療法のひとつとして注目されている.