浮選·液中造粒とその資源処理·リサイクルへの応用

摘要

浮選および液中造粒は，ともに固体表面の液体に対する濡れ性の差を利用した選別法である。 そのため，比重，粒度，電気的·磁気的性質などに差があまりない固体粒子を相互に物理選別することができる。 両者はともに微粒子に対して高い選別精度を有するので，微粒子群から有用物を回収するのに，あるいは有害物を除去するのに優れている。 一般に鉱石中に含まれている有価物の量は少ないので（例えば銅鉱石の場合，銅含有率は0.5～3.0％），鉱石中の有価物を分離回収する際には，まず細かく粉砕して有価物を不要物から離した後（単体分離），有価物と不要物との物理的あるいは界面化学的な性質の差を利用して，選択的に有価物を回収する。鉱石中の有価物の含有率は，年々低下する傾向にある。 それに伴い，単体分離するために鉱石をより細かい粒度まで粉砕することが必要になっており，微粒子処理に優れている浮選に対する重要性が増大してきている。 現在，浮選は銅，鉛，亜鉛，鉄などの金属鉱物や蛍石，重晶石，燐灰石などの工業原料鉱物の選鉱における重要な選別法として活用されているほか，廃棄物の資源化·リサイクルの分野でも故紙の脱墨，プラスチック類の相互分離などに使われている。 通常，浮選では，対象物の粒度が5～10μm以下になると，選別効率が著しく低下する。液中造粒は，このようなサブミクロン領域の微粒子の選別に適した方法であり，微粉炭の脱灰や石油コークス中の末燃カーボンの回収，オイルガス化プラントにおける洗浄排水中の煤の除去，排水中の油分の除去，タールサンドからのビチュ－メンの抽出などに用いられている。