日本国産紅茶百年史

摘要

紅茶は中国福建^I武夷山脈内で、焼畑農業をしていた山地部族が造っていた発酵茶が其の起源である。この茶は十八世紀の始めBohea (ボヘア)という銘柄で広東からロンドンに輸出され、ロンドン児に愛飲された。十九世紀初めには中国工夫紅茶(中国紅茶)へと発展した。その後十九世紀中葉インド.アツサム地方の密林中から英国調査隊が、現在アツサム種と呼ばれている茶樹を発見し、十九世紀末この茶樹の芽を原料とし、中国紅茶の製法を改良して誕生したのが現在の紅茶(インド紅茶)である。日本では明治の初め維新政府が茶輸出振興策の一つとして紅茶生産を推進したのが国産紅茶の始まりである。明治七年(1874)内務省勧農寮に製茶係が置かれ、ここで中国紅茶製造技術の調査が始まり紅茶製造書が造られ、明治八年には福建から茶師を招聘して、熊本(山鹿)、大分(佐伯)、で、山茶を用いて紅茶製造伝習会が開かれたのが国産紅茶生産の始まりとなる。