台湾の山岳地帯の紅桧の巨樹，老樹を訪ねて

摘要

台湾は中央部を北回帰線が横切っている亜熱帯の島である。 3000m級の山が百余座あり，標高に応じてさまざまな植物が生育し，植物は変化に富んでいる。台湾での老樹の本格的な調査は1990年に政府農林省により，平地，低山地　 郊外地等で始められたとされている。 なお，この老樹の概念にはわが国でいう巨樹も含まれているとのことである。調査の目的は，数百年，数千年も生きてきた藁垂な生物を守るため，そして，それらと人間とのかかわり（風習，伝説等）を守るためである。 この老樹は次のような条件を満たすものとされ，わが国の場合と少し異なっている。