園芸の国，高知の黒い真珠「十市」ナス

摘要

高知県の伝統的野菜「十市」小ナス，その実しい果実は黒い真珠に誓えられる。 高知県は，晴天が多く温暖な冬期の気候条件を清かし，冬春期の野菜，とくに果菜類の供給基地として，過去，現在，そして未来もそうありたいと努力している。 つまり，古くからいつも全国の消費者を視野に入れて野菜を生産してきた。 しかも，新しいものを好む県民性もあり，高知県の風土は伝統野菜が育ちにくいのかもしれない。 伝統野菜を古くから，たとえば戦前から栽培され，自家採取した種子を利用している，そのような野菜と解釈して県内を見回してみると，十市ナス，弘岡カブ，葉柄部を利用するサトイモ（リュウキュウ）などがわずかに思いつく。 カブについては，高知県でも谷口カブ，鎌田カブ，田村カブ，大崎カブといった天王寺カブや聖護院カブ系あるいは赤カブ品種が記録されているが，今日では，弘岡カブを除き，まとまった生産はない。 弘岡カブは現在でも春野町の限られた地域で4～5haの面積で栽培されている。 べったら漬けや酢漬けの加工品は，甘みのある食味と肉質の良さが評価されて，関西方面へも出荷されている。 また，山間で半野生的に栽培され，最近では秋のタケノコとして珍重される「四方竹」も含まれるかもしれない。 ここでは，黒い真珠ともいえる十市ナスの生い立ちと現在，そして未来について述べることにする。