集落消滅の実態と中山間集落の存続条件-農家消滅集落の統計分析から-

摘要

わが国の農山村地域において，定住人口の維持や地域資源の管理に垂配役割を担っているのが，農業生産面ばかりでなく蛸面にまで密接に結びついた共同体としての機能を持つ農業集落である。 しかし，近年における過疎化や高齢化の進行は，多くの農業集落でこれら共同体的機能の低下を招き，蛸生括条件の厳しい中山間地域などでは存続か危ぶまれる事態に直面している農業集落も少なくない。 2000年農業センサスでは10年ぶりに農業集落調査が実施されたが，その結果を見ると，全国でこの10年間に約5千もの農業集落が減少し，その半数以上は中山問地域に所在するものであった。 また，1980年には全国で約5千集落に過ぎなかった農家数5戸以下の小規模農業集落が2000年には約1万2千集落へと急増しており，山間農業地域においては現存する農業集落の1割以上を占めるに至っている。 農家数の減少が今の言草のペースで進んでいくとするな痛，中山間地域を中心に少なく紳数の農業集落が消滅し，定住人口の減少はもとより集落内の農林地資源が荒廃することによって国土環境保全や水資源の滴養といった公益的機能の喪失が危惧されるのである。