土砂災害防止機能

摘要

森林の持つ多面的機能の中でも，土砂災害防止機能は国民の最も期待の大きな機能のひとつである。 土砂災害防止機能には本文で示した崩壊防止機能，侵食防止機能，落石防止機能，防風，飛砂防止機能，魚つき機能のほか，自然災害防止機能として，雪崩防止，防雪，防潮などの諸機能がある。 これらの機能を高度に発揮させるためには，適切な森林配備と維持管理が必要である。 しかし，森林の機能には限界があるため，状況に応じて治山施設の配置や避難警戒体制の構築なども考慮する必要がある。 明治以来，治山，造林事業の推進により，荒廃地が減少し，森林が回復してきた。それにつれて表面侵食や表層崩，壊は減少してきたが，森林の機能が及ばない大規模な深層崩壊は，その発生頻度は変わらないと考えられるが，表層崩壊が減少した分目立つようになってきた。 森林に対する国民の期待は，自然環境の保全や保健休養機能に向けられるようになってきたが，最近の世論調査によれば，依然として「災害防止」に対する期待は大きい。