バイオリファイナリーの最近の展開と白色腐朽菌によるリグノセルロース前処理

摘要

バイオリファイナリーとは，バイオマスから燃料，エネルギー源，化学品を化学産業，エネルギー産業として体系的に生産することであり，20世紀に発達した石油化学工業を，根本的に変える新しいコンセプトである。原料となるバイオマスは，植物の光合成による二酸化炭素の固定化によって作られるため，地球温暖化と資源枯渇問題の切り札になると期待されている。 近年，バイオマス由来のエタノールやその他の有用化学品の生産に関する研究が急展開しており，米国エネルギー省（DOE）ではバイオリファイナリーの核となる基幹化合物（プラットフォーム化学品）を12種選定し，新しい化学産業の創成に向けた研究開発が活発に行われている。 ここでは，バイオリファイナリーのプラットフォーム創成に向けた動きと，リグノセルロース変換のための白色腐朽菌を利用した生物的前処理法を紹介する。