尿酸の輸送に関わる油蚕遺伝子

摘要

力ィコ幼虫の真皮細胞に尿酸顆粒が正常に蓄積するた めには，脂肪体などの組織における尿酸の生成，体液を 介した運搬と真皮細胞への輸送，そして真皮細胞での尿 酸顆粒の形成までの各段階が滞りなく進む必要がある。 そのいずれの過程に異常が生じた場合も真皮細胞での尿 酸顆粒の蓄積が阻害されるため，幼虫皮膚は光を透過し 油蚕となる。ここでは，油蚕の原因遺伝子の探索から明 らかとなつた尿酸の輸送，すなわち真皮細胞への取り込 みに関与する遺伝子について紹介し，カイコにおいて尿酸輸送を担うタンパク質の特徴を概説する。また，尿酸 の輸送システムの解明における今後の課題や展望につい ても触れる。