カニ喰って，蚊に喰われて行こう！ーサハリン地質調査

摘要

白亜紀の中ごろ～末期にかけての時期（約1億年前～6500万年前）には，恐竜が絶滅に向かっただけでなく，陸上植物や海の生物界でも大きな生態的な変草が起きていた．その実態を明らかにするには，白亜紀末期の地層を観察し，そこに含まれる化石を丹念に調べる以外に道はない．私たちはサハリンに狙いをつけた．そして1990年以来，文部省科学研究費の助成を受けて，地質学，古生物学，古地磁気学などさまざまな分野の研究者と共同で調査を行なってきた．サハリンでは，白亜紀の最後の海底環境や生物相の移り変わりの様子が，約2000万年以上にわたって連続的に地層中に残されているからだ．私たちは，絶滅直前のアンモナイトなど，いわば黄昏を迎えた白亜紀の海の生物の証拠を求め，ハンマー片手にサハリン各地を調べ歩い七（図1）．