図書館と信頼

摘要

図書館，特に公的な図書館は地域社会にどのようなメリットをもたらしているのだろうか。直接的なメリットとしては，図書の貸し出しや地域活動の場の提供などいくつかすぐに挙げられるだろう。しかしこれらのサービスはすべての地住民が利用しているわけではない。たとえば，筆者が利用する武蔵野市立図書館の図書館カードを保有しているのは，武蔵野市民の38.2％である。一部の地域住民しか利用していない図書館を公的な税金で運営することの根拠は何か。こうした問の立て方自体が適切ではないかもしれないが，一つの回答としては，図書館は公共財としての社会関係資本を生み出しているというものであろう。