Die klassischen Solarzellen (Photovol-taikzellen, PV-Zellen) auf der Basis von Si-licium sind recht effizient und sehr langlebig. Bisher liegt das Haupthindernis fur eine grosstechnische Anwendung in den hohen Produktionskosten. Wahrend die Silicium-Solarzellen mit der Zeit preisgunstiger werden und vielleicht irgendwann so preiswert sind, dass der Kostenfaktor kein Problem mehr darstellt, sind andere Forschungsansatze mit dem Ziel einer Reduktion des Kostenfaktors bezuglich PV verfolgt worden. Solarzellen mit wesentlich dunneren Schichten, in denen Lichtenergie in elektrische Energie umgewandelt wird, sind gunstiger, da weniger des hochwertigen Materials pro Flache benotigt wird. Diese "Dunnschicht-PV-Technologie-Zellen" haben aktive Schichten, die bis zu 1000-mal dunner sind als die klassischer Silicium-PV-Zellen. Eine weitere Alternative der Kostendampfung ist eine Verringerung der Produktionskosten. Bei der Produktion von Silicium und bei der Herstellung von Siliciumzellen sind teilweise Hochtemperaturprozesse und Produktionsschritte im (Hoch-)Vakuum notwendig. Das Aufbringen von Schichten durch einfache Druck- verfahren ist im Vergleich zur Abscheidung durch Verdampfen wesentlich gunstiger. Druckverfahren bringen weiterhin den Vorteil, dass Produkte in sehr grossem Massstab erzeugt werden konnen, was in einer Zukunft, in der PV-Produkte mehr als 25 % des Weltbedarfs an elektrischer Energie decken, notwendig ist.
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