摘要：目前学界大多数人认可以恩格斯提出的“国家是文明社会的概括”来定义何为文明。长期以来，以夏鼐的“文明三要素”为文明标准是学术界的主流观点，近年来越来越多的学者对此提出了质疑。但是由于研究角度、方法的不同，对于文明标准的定义依然分歧巨大。本文在既有理论的基础上，通过总结各早期文明的共同点，结合考古材料认为，文明的标准为阶级、强制性的权力和“王”，三者缺一不可。判断是否存在“王”是其中最为关键之处，通过考古学和人类学材料的梳理，认为是否出现“四级聚落结构”，王权的标志物、文献记载、人类学资料，王特有的宫殿或王墓为判断“王”出现与否的标志，只要符合其中一条，基本可以认定出现了“王”。
