摘要：老年期痴呆包括阿尔茨海默病、血管性痴呆、混合型痴呆和其他痴呆.其中阿尔茨海默病(Al-zheimersdisease,AD)和血管性痴呆(Vasculardementia,VD)是老年期痴呆的两大主要类型,患病率占所有老年期痴呆的90﹪以上.随着世界人口的老龄化,老年痴呆的发病率也大大增加,据报道,国外老年性痴呆的患病率,在65岁以上的老年人中占3﹪～8﹪,在80岁以上的老年人中高达20﹪.北京协和医院最新流行病学调查结果表明,我国是世界上痴呆患者最多的国家,65岁以上老人老年痴呆患病率高达10.1﹪,约有500万老人患痴呆.老年痴呆已成为严重威胁老年入健康的四大疾病之一,该领域已成为当今世界研究的热点.综上所述,肾是生命活动的根本.所以,"保肾养精"对防止老年痴呆症有特殊的重要价值.如果能在老年前期,还没有明显痴呆倾向时加以保护,采用补肾的药物和食物,资助肾脏的精气,增强体质,可以延缓衰老的出现.实验证明,补肾疗法不但对人体内分泌系统有调节作用,而且可调节内分泌腺体,特别是垂体-肾上腺皮质激素系统,来防止老年痴呆症.当然,确切的作用机制尚待进一步阐明,但祖国中医药学理论重视补肾和保肾,对老年痴呆有重要的实用价值.我们可以从其宝贵财富中有所启发,以细胞和分子生物学机制探讨该理论,在基因水平说明其相关性,深入研究和筛选有效的中药及其主要成分、复方等,以期研制出防治老年痴呆症的药物.中药在治疗老年期痴呆方面有一定的优势,具有预防和治疗的双重作用.随着对老年性痴呆发病机制研究的不断深入,治疗痴呆的药物研究必将取得进一步的发展.
