摘要：在目前关于定语从句习得的研究中,有三个受到广泛注目的假设:1)名词难易等级假设(Noun Phrase Accessibility Hierarchy)；2)辨识难度假设(the Perceptual Difficulty Hypothesis)；3)线性距离假设(Linear Distance Hypothesis).这三个假设在以往的研究中得到不同程度的证实.但是,以往的研究多集中在定语从句出现在中心词后的语言中,而我们的这次研究的目标语是汉语,一个定语从句出现在中心词前的语言.我们分析了自然和测试两种语料,我们的结果并不完全支持上述的三个假设.因此,我们提出了一个新的假设,即:零代词许可等级假设(Pro Licensing Hierarchy).根据这个假设,定语从句的习得顺序(从易到难)为:SU(中心词为主语)或DO(中心词为直接宾语)＞GEN(中心词为领属语)＞ OPREP(中心词为介词宾语)或OCOMP(中心词为比较词宾语).汉语中的定语从句的合法与否更多依赖解读因素而非结构因素.在传统句法研究的基础上,我们指出汉语的定语从句并不牵涉移位,因此不是真正意义上的定语从句.而所谓的“定语从句”中空位(gap)的分布正好和非定语从句中的零代词(pro)的分布一致,因此我们提出:“定语从句”中的空位实际上是零代词,凡是零代词可以出现的地方,我们都可以有一个和中心词同指的空位,凡是零代词不能出现的地方,我们就需要使用占位代词(resumptive pronoun).同许多学者一样,我们也认为零代词比代词更易习得,这就解释了我们提出的新假设.
