The Paradise Lost? Mythological Aspects of Modern Sport

摘要

Sport, in modern times, finds its roots in the mythological sources of ancient Greece, where it was born as a sacred game to be performed in the honour of Zeus in Olympia or of other gods elsewhere during the Panhellenic games. Since the beginning of the twentieth century and until the 1970s sport was mythogenic (Barthes 1975). But is sport still mythogenic in the twenty-first century? Our analysis attempts to answer two questions: (i) what has been the influence of doping and sponsorship on contemporary sport; and (ii) how (if at all) have both influenced the symbolic contemporary forms of the sportsman/woman myth. We argue that modern sport has become increasingly dependent upon the industrial and entertainment worlds, thus losing along the way the imprinting of symbolic innocence that the myth conferred in the recent past. Moreover, the contemporary perception of sportsmen/women by the general public has changed in so far as it concerns the symbolic aspect of the performer. If their function as social link appears to be intact, sportsmen seem to have lost the classical Olympic symbolism that was generally accepted among spectators until a few decades ago. It does not appear that the mythical aura of sport has been lost but rather the symbols that it has previously carried. Popular admiration is nowadays more concentrated on the sportsman's capacity to acquire fame and fortune by means that appear to be in everybody's reach, including doping. Consequently, the commoner identifies him/her self with the sportsman/woman but does not see him/her any longer as a hero carrying classical moral values. Resumen El deporte, en tiempos modernos, encuentra sus raices en las fuentes mitol?3gicas de la antigua Grecia, donde naci?3 como un juego sagrado a ser realizado bien en honor de Zeus en Olimpia bien de otros dioses en otros lugares durante los juegos Panhel??nicos. Desde comienzos del siglo XX y hasta los 70, el deporte fue mitog??nico (Barthes 1975). Mas, es el deporte todav?-a mitog??nico en el siglo veintiuno? Nuestro an??lisis intenta responder dos cuestiones: (i)) c?oal ha sido la influencia del dopaje y el patrocinio sobre el deporte contempor??neo; y (ii) c?3mo (si acaso) han influenciado ambos las formas simb?3licas del mito del deportista? Argumentamos que el deporte moderno ha venido a depender demasiado de los mundos industrial y del espect??culo, y de esta manera ha perdido en el camino el imprimatur de la inocencia simb?3lica que el mito confer?-a en un pasado reciente. Adem??s, la percepci?3n contempor??nea de los deportistas por parte del p?oblico ha cambiado en tanto en cuanto al aspecto simb?3lico del a??int??rprete.a?? Si su funci?3n como eslab?3n social aparece intacto, los deportistas parecen haber perdido el simbolismo cl??sico Ol?-mpico que generalmente era aceptado entre los espectadores hasta hace unas pocas d??cadas. No parece que el aura m?-tica del deporte se haya perdido sino m??s bien los s?-mbolos con los que previamente se asociaba. La admiraci?3n popular est?? hoy d?-a m??s concentrada en la capacidad del deportista para adquirir fama y fortuna por medios que parecen estar al alcance de todo el mundo, incluyendo el dopaje. Consecuentemente, la gente com?on se indentifica con el deportista pero no le ve como un h??roe que contin?oe conllevando valores morales cl??sicos. Zusammenfassung Der Sport der Neuzeit hat seine Wurzeln in den mythologischen Quellen des antiken Griechenland, wo er als heiliges Spiel entstanden ist und zu Ehren von Zeus in Olympia? -? oder anderer G??tter anderswo bei Panhellenischen Spielen? -? durchgef??hrt wurde. Seit Anfang des 20. Jahrhunderts und bis zu den 1970er-Jahren war Sport eine Mythenmaschine (Barthes 1975). Aber ist der Sport des 21. Jahrhunderts noch Mythen generierend? Unsere Analyse versucht zwei Fragen zu beantworten: (i), welchen Einfluss hat Doping und Sponsoring auf den zeitgen??ssischen Sport, und (ii) wie (wenn ??berhaupt) haben beide die zeitgen??ssische Symbolik des Sportlers/der Sportlerin als Mythos beeinflusst. Wir meinen, dass der moderne Sport zunehmend abh?¤ngig von Industrie- und Entertainment-Welten geworden ist und aufgrund dieser Entwicklung in der j??ngsten Vergangenheit seine symbolische Unschuld, die dem Mythos innewohnt, verliert. Ebenso hat sich die aktuelle Wahrnehmung von Athleten in der breiten ??ffentlichkeit in Bezug auf die Symbolkraft der Athleten gewandelt. Auch wenn ihre soziale Funktion offenbar intakt ist, so haben Sportler scheinbar doch die klassische olympische Symbolik, die im Allgemeinen unter den Zuschauern noch bis vor wenigen Jahrzehnten anerkannt war, verloren. Es ist nicht so, dass die mythische Aura des Sports einfach verloren gegangen ist, sondern lediglich die Symbolik, die er zuvor getragen hatte. Die Bewunderung der Massen konzentriert sich heute mehr auf die F?¤higkeiten der Sportler, Ruhm und Reichtum zu erlangen; sei es mit Mitteln, die jedem zur Verf??gung stehen? -? also auch Doping. Folglich identifiziert sich der Normalb??rger mit dem Sportler/der Sportlerin, aber er betrachtet jene nicht mehr als Helden mit klassischen moralischen Werten. R??sum?? Le sport des temps modernes trouve ses racines dans les sources mythologiques de la Gr?¨ce antique, o[ugrave] il est n?? comme jeu sacr?? pour ?atre pratiqu?? en l'honneur de Zeus ? Olympia ou d'autres dieux ailleurs pendant les jeux Panhell??niques. Depuis le d??but du vingti?¨me si?¨cle et jusqu'aux ann??es 1970, le sport fut mythog??nique (Barthes 1975). Mais le sport est-il toujours mythog??nique au vingt-et-uni?¨me si?¨cle? Notre analyse essaye de r??pondre ? deux questions : (i) Quelle a ??t?? l'influence du dopage et du sponsoring sur le sport contemporain; et (ii) comment tout deux ont-ils influenc??? -? s'il y a eu influence - les formes contemporaines symboliques du mythe des sportives et sportives. Nous soutenons que le sport moderne est devenu de plus en plus d??pendant des milieux de l'industrie et des loisirs, perdant ainsi en route l'impression d'une innocence symbolique que le mythe lui a conf??r??e dans un pass?? r??cent. De plus, la perception contemporaine des sportifs et sportives par le grand public a chang?? d?¨s lors qu'elle concerne l'aspect symbolique de la performance. Si sa fonction de lien social semble ?atre intacte, les sportifs semblent avoir perdu le symbolisme Olympique classique qui ??tait g??n??ralement admis parmi les spectateurs il y a encore quelques d??cennies. Il ne semble pas que l'aura mythique du sport ait ??t?? perdue, ? la diff??rence des symboles qu'il a pr??c??demment v??hicul??s. L'admiration populaire se concentre de nos jours davantage sur la capacit?? du sportif ? acqu??rir la gloire et la fortune par les moyens qui semblent ?atre ? la port??e de tout un chacun, y compris le dopage. En cons??quence, l'homme du commun sa??identifie avec la sportive ou le sportif, mais ne voit plus en elle ou en lui un h??ros porteur des valeurs morales classiques. View full textDownload full textKeywordssport, myth, dopingRelated var addthis_config = { ui_cobrand: "Taylor & Francis Online", services_compact: "citeulike,netvibes,twitter,technorati,delicious,linkedin,facebook,stumbleupon,digg,google,more", pubid: "ra-4dff56cd6bb1830b" }; Add to shortlist Link Permalink http://dx.doi.org/10.1080/17511321.2010.548825